🇨🇭Outre le goût prononcé de la Suisse pour les belles voitures et le chocolat, son décor vert et alpin lui offre une autre qualité, l'élevage de vaches laitières pour la fabrication de fromage. En Suisse, on compte douze fromages AOP (gruyère, vacherin Mont d'Or, Etivaz…) et ceux-ci constituent un débouché majeur pour la production laitière Suisse. 🐮
Certaines régions fromagères comme la Suisse Romande (où l'on parle Français) allouent jusqu'à 43% de leur production laitière à la fabrication de fromages AOP ! 🥛🧀
En Suisse, les élevages laitiers se caractérisent par une conduite en deux temps. En hiver, le troupeau est gardé à l'étable dans la vallée, les animaux sortent uniquement pour se dégourdir les pattes et du 15 mai au 15 octobre, les animaux sont conduits en alpage (terres louées par les communes, des privés ou l'armée) avec traite et fabrication de fromage au "chalet".
Nous avons visité 2 élevages laitiers assez différents l'un de l'autre mais toutefois représentatifs des élevages de la région suisse romande. 🧑🌾
1️⃣ Le premier est l'élevage d'Alex (un grand fan de Radio Bonheur!! 📻) et de sa femme, situé dans le parc naturel régional de Gruyère. Il élève 26 vaches de race Simmental en agriculture biologique depuis 15 ans et le tout en montagne sur 22 hectares autour de la ferme et dans les alpages à la saison estivale (de mai à octobre). Il apporte son lait 2 fois par jour à la fromagerie du village afin de produire du Gruyère AOP bio.
2️⃣ Le second est l'élevage de Jean-Pierre et son fils Didier, situé dans le parc naturel régional Jura Vaudois. Ils conduisent un troupeau de vaches de race Simmental x Red Holstein (80 en hiver et jusqu'à 140 l'été dans les alpages) sur 35 hectares autour de la ferme et 100 hectares d'alpage. Ils livrent 50% de leur lait à la fromagerie du village et le reste à celle du village voisin pour la fabrication de Gruyère AOP.
Alex et Jean-Pierre illustrent bien 2 stratégies d'élevage différentes en Suisse.
Alex possède une "écurie" (nom de l'étable où les vaches sont à l'attache). L'écurie possède une faible hauteur sous plafond pour concentrer la chaleur produite par les vaches et avoir un bel espace à l'étage pour entreposer le foin. Aux jours les plus froids, la conception de l'écurie permet de conserver une température ambiante de 10°C minimum, un confort considérable pour travailler dans la montagne. La traite est réalisée à l'ancienne avec des griffes mobiles. Par souci de simplicité, il achète ses vaches déjà en production et ne garde pas de génisses pour le renouvellement.
Photo d'illustration
Jean-Pierre, lui, possède une ferme plus moderne, inspirée des étables Françaises (logettes avec caillebotis), avec un toit haut, des panneaux solaires et 1600 mètres cube de séchage en grange. Le bâtiment est équipé d'une salle de traite fixe 1x8 (de même que le chalet d'alpage). Ce choix de bâtiment a été dicté par le souhait d'installer son fils dans des conditions d'élevage confortables (simplification du travail autour des animaux).
Le cahier des charges de l'AOP Gruyère impose une alimentation 100% sèche (pas d'ensilage!), le prix du lait/1000L avoisine les 800€ en conventionnel (et 900€ en biologique!), cela permet de maintenir des petites fermes en place. Rappelons qu'en France, le prix du lait industriel est de 340€! L'AOP Gruyère gère parfaitement le circuit de valorisation du lait en imposant des quotas aux éleveurs (avec des grosses pénalités en cas de dépassement du quota), ce qui assure une offre toujours légèrement inférieure à la demande et par conséquent, une rémunération toujours satisfaisante pour l'éleveur. 💰
Pour finir, ce qui nous a marqué :
Contrairement à l'idée préconçue que l'on pourrait se faire sur l'élevage de vaches à l'attache, nous avons été surpris du calme des vaches et de la propreté de l'écurie chez Alex! Un vrai cocon pour les animaux et pour l'éleveur (avec qui nous avons siroté quelques bières assis aux côtés des bêtes).
En Suisse, les écuries traditionnelles font partie intégrante des habitations (on ouvre une porte de la maison et on est avec les vaches). De ce fait, l'élevage constitue un élément central dans la vie de famille. Toutes les générations s'y retrouvent et participent à la traite ou aux soins des animaux.
Bisous les loulous!
PS : On vient d'arriver dans ce pays :🇸🇮mais lequel est-ce? (et oui avec nous on révise ses drapeaux!) #FunWithFlags
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